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À noite, Verona torna-se outra cidade. Quando os turistas regressam aos hotéis e as ruelas se esvaziam, a luz suave das lanternas desenha sombras compridas sobre as antigas pedras romanas, e tem-se a sensação de que alguém ainda atravessa esses pátios. Não é apenas sugestão. É história — estratificada, sombria, fascinante — que espera ser contada. Se acha que Verona é apenas Romeu e Julieta, a varanda e o Anfiteatro, este artigo foi escrito para si. Porque a cidade guarda mistérios com séculos de história, e muitos deles vivem precisamente no Colle di San Pietro e nas ruelas que sobem até lá — lugares que à noite assumem uma dimensão completamente diferente.

Algumas cidades escondem uma segunda cidade dentro de si. Verona é uma delas. Sob a Verona romana, sob a dos Escaligeros, sob a de Shakespeare e da ópera, existe uma camada ainda mais antiga e muito menos conhecida: a Verona sagrada, a cidade que na Idade Média era considerada uma pequena Jerusalém — Verona minor Hierusalem. Não é uma metáfora poética. É um título oficial, gravado num selo, construído pedra a pedra ao longo das margens do Adige. E se souber onde olhar, esse percurso ainda está lá, quase intacto, à espera de quem tiver a curiosidade de o procurar.