Chasse au trésor à Vérone : une autre façon de découvrir la ville

Il se passe quelque chose d’étrange lorsqu’on transforme une visite en compétition. Les Arènes, devant lesquelles on est passé mille fois, deviennent soudain un objet de réflexion : combien d’arches comptent-elles ? Où se trouve le fragment original de l’anneau extérieur ? Quelle est la différence entre les pierres romaines et les pierres médiévales ? Les Arche Scaligere, que l’on traverse d’ordinaire en trois minutes, deviennent une énigme à résoudre avant l’équipe adverse.

Vérone est l’une des villes d’art les plus denses d’Italie. Et c’est précisément pour cela — paradoxalement — qu’elle risque d’être l’une de ces villes où l’on voit tout sans rien voir. La chasse au trésor est un antidote efficace à ce risque, car elle oblige à entrer vraiment en contact avec les lieux au lieu de les regarder distraitement.

L’une des activités les plus originales à Vérone

Le centre historique de Vérone est compact, parcourable à pied, riche de détails architecturaux que presque personne ne remarque, faute d’une raison précise de le faire. C’est un terrain de jeu presque parfait : assez grand pour exiger orientation et stratégie, assez riche d’histoire pour permettre des questions de tout niveau de difficulté.

Il y a la Piazza dei Signori avec les symboles héraldiques des Scaliger sculptés dans les palais ; les Arche Scaligere avec leurs mille détails — aviez-vous déjà remarqué la différence entre les sarcophages les plus anciens, en marbre rouge véronais, et les trois tombeaux monumentaux, par exemple ? Et encore la stratification d’époques de la Piazza delle Erbe, qui va du forum romain au lion vénitien, le tout dans l’espace de quelques dizaines de mètres.

Les Arènes, enfin, sont un cas emblématique : le monument le plus photographié de Vérone, sur lequel presque personne ne s’attarde vraiment. Construites au milieu du Ier siècle apr. J.-C., hors des murs romains de la ville, elles pouvaient accueillir environ 30 000 spectateurs. De toute la structure d’origine, il manque presque entièrement l’enceinte extérieure — détruite par un tremblement de terre en 1183 — dont ne survit qu’un fragment de quatre arches sur le côté nord, celui que les Véronais appellent l’Ala. Une chose que l’on peut découvrir justement grâce à la chasse au trésor.

La Maison de Juliette : l’endroit le plus photographié, le moins lu

La cour du 23 Via Cappello est l’un des lieux les plus visités d’Italie. Chaque jour, des milliers de personnes y entrent, photographient le balcon, la statue de Juliette, puis ressortent. Peu savent que ce balcon fut ajouté au bâtiment au XXe siècle. Le lien avec les Capulet shakespeariens s’est établi par attribution populaire au XIXe siècle. Songez qu’il a suffi du blason en forme de chapeau de l’auberge documentée dans ce bâtiment en 1351.

C’est un lieu qui en dit long sur l’histoire, sur la légende, sur la façon dont les mythes se construisent et se consolident, mais seulement à qui s’arrête pour le lire. Une chasse au trésor est un outil magique, capable de convaincre un groupe de personnes de faire exactement cela : s’arrêter, lire, chercher.

Ce qui reste ensuite : la différence entre voir et découvrir

Quiconque a vécu une chasse au trésor dans une ville d’art peut le confirmer : la ville change sous nos yeux. Ou plutôt, c’est la façon dont on la regarde qui change. La Piazza delle Erbe n’est plus « la place du marché » : c’est l’endroit où se trouvait le forum romain, où subsiste encore le Capitello médiéval depuis lequel on proclamait les édits publics, où le lion de Saint-Marc arriva en 1523 pour rappeler que Vérone était devenue vénitienne.

Cette différence — entre voir et découvrir — est celle qui sépare une sortie qu’on oublie d’une expérience qui demeure. Ce qui compte, ce ne sont pas les heures passées ni le nombre de monuments visités : tout réside dans notre implication. Et le jeu est l’un des outils les plus efficaces pour la stimuler.

Cela vaut pour les élèves en sortie scolaire. Cela vaut, étonnamment, aussi pour les groupes d’adultes : la compétition entre équipes engendre cet enthousiasme que personne n’attendait, et qui transforme un après-midi quelconque en un souvenir dont on parle encore des semaines plus tard.