Era el 16 de septiembre de 1786 cuando Johann Wolfgang Goethe entr\u00f3 en Verona por primera vez. El escritor alem\u00e1n \u2014 treinta y siete a\u00f1os, ya famoso en toda Europa, viajaba bajo un nombre falso para no ser reconocido \u2014 estaba realizando su primer viaje por Italia. La primera gran ciudad que encontr\u00f3, bajando desde el paso del Brennero, era Verona.<\/p>
Lo que le impact\u00f3 no fue ning\u00fan palacio, ninguna iglesia, ning\u00fan cuadro famoso. Fue el Anfiteatro. Baj\u00f3 del carruaje, entr\u00f3 en el anfiteatro a pie, subi\u00f3 hasta la cima, mir\u00f3 hacia abajo. Y escribi\u00f3 en su diario: \u201cEste anfiteatro es por tanto el primer monumento notable de la antig\u00fcedad que he visto, \u00a1y en qu\u00e9 estado de conservaci\u00f3n!\u201d. Acababa de hacer lo que los viajeros del Grand Tour hac\u00edan por definici\u00f3n: hab\u00eda caminado dentro de la historia.<\/p>
Goethe no lo sab\u00eda, pero estaba repitiendo algo que los visitantes de Verona llevaban siglos haciendo. Porque Verona es una ciudad que no se puede entender est\u00e1ndose quieto. Hay que leerla caminando.<\/p>
Cuando los romanos fundaron Verona en el siglo I a.C., la construyeron en torno a un sistema de calles pensado para el movimiento. El cardo \u2014 el eje norte-sur \u2014 y el decumano \u2014 el eje este-oeste \u2014 se cruzaban en el foro, que hoy es la Piazza delle Erbe. Desde ese punto, todo lo dem\u00e1s de la ciudad se organizaba a partir del paso humano: las distancias, las proporciones de los edificios p\u00fablicos, la posici\u00f3n del anfiteatro fuera de las murallas para facilitar la salida del p\u00fablico.<\/p>
El Anfiteatro en s\u00ed mismo es una m\u00e1quina para caminar: los sesenta y cuatro vomitorios \u2014 as\u00ed se llaman las entradas \u2014 estaban dise\u00f1ados para hacer entrar y salir a treinta mil personas en el menor tiempo posible. El sistema funcionaba tan bien que todav\u00eda hoy, dos mil a\u00f1os despu\u00e9s, es el mismo principio que se usa para dise\u00f1ar los estadios modernos.<\/p>
Esa l\u00f3gica se transmiti\u00f3 a toda la ciudad. Verona es compacta, densa, estratificada. Cada \u00e9poca dej\u00f3 huellas sobre las anteriores, y la manera de leerlas es una sola: caminar despacio, levantar la vista, detenerse donde algo no encaja. Porque a menudo es ah\u00ed donde se esconde la historia m\u00e1s interesante.<\/p>
Entre los siglos XVII y XIX, los j\u00f3venes arist\u00f3cratas e intelectuales de la Europa del norte realizaban el Grand Tour: un largo viaje formativo por Italia, en busca de la antig\u00fcedad cl\u00e1sica y el Renacimiento. Verona era una de las primeras etapas significativas tras el paso alpino, y casi todos se deten\u00edan aqu\u00ed.<\/p>
Lo que hac\u00edan era, en esencia, un walking tour. Bajaban del carruaje, contrataban un cicerone \u2014 as\u00ed se llamaban las gu\u00edas locales de la \u00e9poca \u2014 y caminaban por la ciudad durante d\u00edas. Sus diarios y cartas est\u00e1n llenos de descripciones de Verona vivida a pie: las plazas, los monumentos romanos, las iglesias, los mercados. El propio Goethe, la noche del mismo d\u00eda en que hab\u00eda visitado el Anfiteatro, se detuvo a observar un partido de pelota entre caballeros veroneses y vicentinos cerca del anfiteatro, y lo describi\u00f3 con el mismo cuidado con el que hab\u00eda descrito los monumentos antiguos.<\/p>
Aquellos viajeros hab\u00edan entendido algo que sigue siendo verdad: Verona no es una ciudad de atracciones individuales para tachar de una lista. Es una experiencia continua, que se construye paso a paso, donde cada curva puede llevar a algo inesperado.<\/p>
Hay un objeto en Verona que casi ning\u00fan turista nota, aunque pase a pocos cent\u00edmetros de distancia. Se encuentra en el arco que conecta la Piazza delle Erbe con la Piazza dei Signori \u2014 el Arco della Costa, como se llama \u2014 y est\u00e1 colgado en lo alto, en la b\u00f3veda del arco: una gran costilla, probablemente de ballena, que pende all\u00ed desde hace al menos tres siglos.<\/p>
El arco fue construido en \u00e9poca veneciana para permitir a los magistrados desplazarse desde su residencia, la Domus Nova, al Palazzo della Ragione sin tener que bajar a la plaza y mezclarse con la gente \u2014 evitando as\u00ed el riesgo de ser abordados por corruptores o malintencionados. La costilla fue colgada bajo \u00e9l probablemente entre los siglos XVII y XVIII. La hip\u00f3tesis m\u00e1s aceptada es que era un letrero publicitario de una botica: en aquella \u00e9poca se cre\u00eda que el polvo obtenido del hueso de ballena ten\u00eda propiedades curativas. La farmacia de abajo existe todav\u00eda hoy. La leyenda, en cambio, dice que la costilla caer\u00e1 el d\u00eda en que pase bajo ella una persona honesta y pura de coraz\u00f3n.<\/p>
Este es exactamente el tipo de detalle que solo se ve a pie, solo levantando la vista en el punto justo. Desde un carruaje, desde un autobus, desde una pantalla no existe. Solo existe si se camina bajo \u00e9l.<\/p>
Una de las cosas que m\u00e1s sorprende a quienes caminan por el centro hist\u00f3rico de Verona es la continuidad entre los espacios. La Piazza delle Erbe, la Piazza dei Signori y la peque\u00f1a plaza de las Arche Scaligere no son tres lugares separados: son un sistema \u00fanico, conectado por pasajes, arcos y callejones, que cuenta tres mil a\u00f1os de historia urbana en pocos cientos de metros.<\/p>
La Piazza delle Erbe se asienta exactamente donde estaba el foro romano. En el centro, la fuente de Madonna Verona: la estatua es una figura romana del siglo IV, reutilizada en la Edad Media como s\u00edmbolo de la ciudad. En los bordes, las casas Mazzanti con sus frescos del siglo XVI, la Torre dei Lamberti medieval, la Domus Mercatorum del siglo XIV, la columna con el le\u00f3n de San Marcos veneciano. Cada edificio habla un idioma diferente, y sin embargo la plaza funciona como un conjunto coherente.<\/p>
A trav\u00e9s del Arco della Costa \u2014 levantando la vista hacia la costilla \u2014 se entra en la Piazza dei Signori, m\u00e1s recogida, casi una habitaci\u00f3n al aire libre. Aqu\u00ed el centro del poder scaligero: los palacios donde viv\u00edan y gobernaban los Della Scala, donde Dante era hu\u00e9sped, donde hoy se asoma el Caf\u00e9 Dante. Unos pasos m\u00e1s, y se llega a las Arche Scaligere: las tumbas monumentales de los Scaligeri en g\u00f3tico florido, construidas en un espacio m\u00ednimo adyacente a la iglesia de Santa Maria Antica. Un cementerio privado de toda una dinast\u00eda, en pleno centro hist\u00f3rico, visitable pas\u00e1ndole al lado a pie.<\/p>
Un walking tour de Verona que se precie no se detiene en las plazas centrales. Caminando hacia el oeste a lo largo del Lungadige, se llega a Castelvecchio: la fortaleza medieval de los Scaligeri, hoy museo, con su puente almenado sobre el r\u00edo. El Puente Scaligero es uno de los pocos ejemplos en Europa de puente medieval defensivo a\u00fan perfectamente conservado \u2014 recorrerlo a pie significa caminar sobre el Adige en una estructura construida en 1354, desde la que la ciudad aparece de manera completamente diferente a la perspectiva desde la orilla.<\/p>
Luego est\u00e1 la iglesia de Sant\u2019Anastasia, la obra maestra g\u00f3tica veronesa: la fachada inacabada que da a una plaza silenciosa, las dos figuras jorobadas que sostienen las pilas de agua bendita en el interior \u2014 figuras humildes y grotescas a la entrada de un espacio magn\u00edfico. Detalles que solo se ven entrando, solo caminando dentro.<\/p>
Cada etapa del recorrido a\u00f1ade una capa de historia: romana, medieval, scaligera, veneciana, risorgimentale, contempor\u00e1nea. Todas visibles en el mismo itinerario, todas legibles a pie, todas conectadas por calles que en Verona mantienen a\u00fan \u2014 casi por milagro \u2014 la estructura de su trazado original.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Era el 16 de septiembre de 1786 cuando Johann Wolfgang Goethe entr\u00f3 en Verona por primera vez. El escritor alem\u00e1n \u2014 treinta y siete a\u00f1os, ya famoso en toda Europa, viajaba bajo un nombre falso para no ser reconocido \u2014 estaba realizando su primer viaje por Italia. La primera gran ciudad que encontr\u00f3, bajando desde el paso del Brennero, era Verona.
\nLo que le impact\u00f3 no fue ning\u00fan palacio, ninguna iglesia, ning\u00fan cuadro famoso. Fue el Anfiteatro. Baj\u00f3 del carruaje, entr\u00f3 en el anfiteatro a pie, subi\u00f3 hasta la cima, mir\u00f3 hacia abajo. Y escribi\u00f3 en su diario: \u201cEste anfiteatro es por tanto el primer monumento notable de la antig\u00fcedad que he visto, \u00a1y en qu\u00e9 estado de conservaci\u00f3n!\u201d. Acababa de hacer lo que los viajeros del Grand Tour hac\u00edan por definici\u00f3n: hab\u00eda caminado dentro de la historia.
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